用電阻材料制成的、有一定結構形式、能在電路中起限制電流通過(guò)作用的二端電子元件。阻值不能改變的稱(chēng)為固定電阻器。阻值可變的稱(chēng)為電位器或可變電阻器。理想的電阻器是線(xiàn)性的，即通過(guò)電阻器的瞬時(shí)電流與外加瞬時(shí)電壓成正比。一些特殊電阻器，如熱敏電阻器、壓敏電阻器和敏感元件，其電壓與電流的關(guān)系是非線(xiàn)性的。電阻器是電子電路中應用數量多的元件，通常按功率和阻值形成不同系列，供電路設計者選用。
電阻器在電路中主要用來(lái)調節和穩定電流與電壓，可作為分流器和分壓器，也可作電路匹配負載。根據電路要求，還可用于放大電路的負反饋或正反饋、電壓-電流轉換、輸入過(guò)載時(shí)的電壓或電流保護元件，又可組成RC電路作為振蕩、濾波、旁路、微分、積分和時(shí)間常數元件等。
電阻器（Resistor）在日常生活中一般直接稱(chēng)為電阻。是一個(gè)限流元件，將電阻接在電路中后，電阻器的阻值是固定的一般是兩個(gè)引腳，它可限制通過(guò)它所連支路的電流大小。阻值不能改變的稱(chēng)為固定電阻器。阻值可變的稱(chēng)為電位器或可變電阻器。理想的電阻器是線(xiàn)性的，即通過(guò)電阻器的瞬時(shí)電流與外加瞬時(shí)電壓成正比。用于分壓的可變電阻器。在裸露的電阻體上，緊壓著(zhù)一至兩個(gè)可移金屬觸點(diǎn)。觸點(diǎn)位置確定電阻體任一端與觸點(diǎn)間的阻值。
可變電阻器的結構
了解可變電阻器的結構可以方便地分析它的工作原理，21143-PD如圖2-22所示是小信號可變電阻器的結構示意圖。從圖中可以看出，它主要由動(dòng)片、碳膜體、三根引腳組成，三根引腳分別是兩根固定引腳（又稱(chēng)定片），一根動(dòng)片引腳?？勺冸娮杵鞯膭?dòng)片可以左右轉動(dòng)。用平口螺絲刀伸入調節口中轉動(dòng)時(shí)，動(dòng)片上的觸點(diǎn)在電阻片上可以滑動(dòng)。
用平口螺絲刀伸入調節口，順時(shí)針或逆時(shí)針?lè )较蛐D螺絲刀時(shí)，動(dòng)片將做相應的旋轉運動(dòng)。
當動(dòng)片逆時(shí)針?lè )较蜣D動(dòng)（等效電路中動(dòng)片向上移動(dòng)）時(shí)，定片1與動(dòng)片之間的電阻體長(cháng)度減小，其阻值減小，而動(dòng)片與定片2之間的電阻體長(cháng)度增加，其阻值增大。當動(dòng)片轉動(dòng)到左端位置（上端）時(shí)，定片1與動(dòng)片引腳之間的阻值為零，而定片2與動(dòng)片引腳之間的阻值，等于這一可變電阻器的標稱(chēng)阻值，即等于兩定片之間的阻值。與動(dòng)片之間阻值增大，動(dòng)片與定片2之間阻值減小。當動(dòng)片滑動(dòng)至右端位置（下端）時(shí)，定片2與動(dòng)片引腳之間的阻值為零，動(dòng)片與定片1之間的阻值（等于標稱(chēng)阻值）。
實(shí)際應用時(shí)連接方式
可變電阻器使用時(shí)，動(dòng)片要與某一定片用導線(xiàn)直接相連，這里假設動(dòng)片與定片1相連，如圖2-23所示。動(dòng)片和定片1與可變電阻器本身不相連，在電路中通過(guò)有關(guān)導線(xiàn)相連。另外，可變電阻器也可以用動(dòng)片與定片2相連，兩個(gè)定片引腳之間可以互換使用。
基本原理
電阻器由電阻體、骨架和引出端三部分構成（實(shí)芯電阻器的電阻體與骨架合而為一），而決定阻值的只是電阻體。對于截面均勻的電阻體，電阻值為
式中ρ為電阻材料的電阻率（歐/厘米）；L為電阻體的長(cháng)度（厘米）；A為電阻體的截面積（厘米）。
薄膜電阻體的厚度d很小，難于測準，且ρ又隨厚度而變化，故把視為與薄膜材料有關(guān)的常數，稱(chēng)為膜電阻。實(shí)際上它就是正方形薄膜的阻值，故又稱(chēng)方阻（歐/方）。對于均勻薄膜
式中W為薄膜的寬度（厘米）。通常Rs應在一有限范圍內，Rs太大會(huì )影響電阻器性能的穩定。因此圓柱形電阻體以刻槽方法，平面形電阻體用刻蝕迂回圖形的方法來(lái)擴大其阻值范圍，并進(jìn)行阻值微調。
參數與特性表征電阻特性的主要參數有標稱(chēng)阻值及其允許偏差、額定功率、負荷特性、電阻溫度系數等。
標稱(chēng)阻值用數字或色標在電阻器上標志的設計阻值。單位為歐（Ω）、千歐（kΩ）、兆歐（MΩ）、太歐（TΩ）。阻值按標準化優(yōu)先數系列制造，系列數對應于允許偏差。
用電阻材料制成的、有一定結構形式、能在電路中起限制電流通過(guò)作用的二端電子元件。阻值不能改變的稱(chēng)為固定電阻器。阻值可變的稱(chēng)為電位器或可變電阻器。理想的電阻器是線(xiàn)性的，即通過(guò)電阻器的瞬時(shí)電流與外加瞬時(shí)電壓成正比。